Côte d’Ivoire : la situation des personnes âgées toujours au cœur des débats

En 2014, la Côte d’Ivoire comptait environ 900.000 personnes âgées de plus de 65 ans et on estime que leur nombre atteindrait les 1.200.000 en 2018. Si cela ne représente que 4,4 % de la population, il faut indiquer que ce groupe démographique a subi un accroissement total de 63,4% entre 1988 et 2007, soit une augmentation de 5% par an. Ce vieillissement rapide de la population soulève de nombreux enjeux, tant sanitaires (qualité et accessibilité des soins, maladies spécifiques), économiques (ressources suffisantes pour vivre, voire survivre), sociaux (intégration/rejet social) et politiques (politiques publiques adaptées). La Côte d’Ivoire ne dispose pas de textes de loi spécifiques à la personne âgée dépendante ou handicapée. Cependant, les personnes âgées en général, se plaignent de la pension de retraite très insuffisante due en grande partie, au faible niveau d’instructions, du manque ou de l’insuffisance de prise en charge de soins adaptés et de soutien de l’Etat ou de la famille.  Ce manque de soutien de la famille se caractérise parfois, par l’abandon de la personne âgée. Sur le plan économique, avec une grande précarité : faibles retraites à la CNPS, absence de retraite pour les travailleurs du secteur informel. Par exemple, un travailleur affilié à la CNPS et qui touchait un salaire mensuel de 200.000 Fcfa pendant sa vie active, percevra 25.000 Fcfa comme pension de retraite, et 12.500 Fcfa pour la veuve qui perdrait son mari. A cela il faut évoquer le rejet social dont les personnes âgées sont victimes (maltraitance, mendicité, géronticides liés à des accusations de sorcellerie, manifestations d’ « âgisme » sur les réseaux sociaux, etc.) ; des conditions sanitaires peu adaptées. Notamment de l’absence de gériatrie en Côte d’Ivoire et de la faiblesse des politiques publiques.

Au final, les formes de sociabilité modernes participent à l’effritement du statut structurant des personnes âgées dans la société ivoirienne. Malgré quelques initiatives internationales en matière de personnes âgées (journée mondiale des personnes âgées instituée par l’ONU en 1990 ; la Déclaration politique et le Plan d’Action international de Madrid sur le vieillissement en 2002), au ministère de l’emploi et de la protection sociale, on reconnaît l’absence de politiques spécifiques sur les personnes âgées en Côte d’Ivoire. A part les quelques actions ponctuelles mis en place tel que le dépistage du diabète ou la création de centres aérés pour personnes âgées. Il faut  souligner la forte différence de conditions de vie entre les personnes âgées vivant en zone rurale et celles en zone urbaine. Selon, l’étude sur la situation socioéconomique des personnes âgées, 80% des personnes âgées vivent en zone rurale et seulement 26,1% sont alphabétisées.

C’est pour remédier à tous ces disfonctionnements que les organisations des personnes âgées sont associées à l’élaboration du projet de politique sur la protection et la promotion des droits des seniors (y compris ceux dépendants). Ce document est en cours d’élaboration. Cependant, le projet national d’assistance aux personnes âgées devrait à terme permettre d’orienter les politiques à l’endroit des seniors. Les organisations de personnes âgées sont désormais actives dans la promotion de leurs droits. Ainsi le projet national d’assistance aux personnes âgées mis en œuvre par le ministère en charge de la protection sociale permettra à terme de recenser toutes les vulnérabilités relatives aux seniors, le vieillissement et ses conséquences et disposer de données statistiques fiables.

Eugène YOBOUET